Una storia sulla creazione della panzanella racconta che i contadini poveri, che avevano bisogno di utilizzare tutto il cibo a disposizione, abbinavano il pane secco vecchio ad alcune verdure che potevano coltivare da soli. Hanno inumidito il pane raffermo con acqua e lo hanno arricchito con verdure di stagione ed economiche come pomodori, cipolle e cetrioli per preparare un pasto veloce e abbondante durante i mesi estivi.
Un’altra storia racconta che la panzanella fu inventata dai pescatori toscani che preparavano questo piatto semplice e basilare a bordo delle loro barche, immergendo il pane raffermo nell’acqua di mare e aggiungendo qualsiasi verdura trovassero, ovvero le cipolle, che si conservano a lungo.
Attrezzatura
La cosa meravigliosa della panzanella è che non servono attrezzature particolari per realizzarla!
- alcune ciotole
- un tagliere
- un coltello
Ingredienti
La panzanella migliore è solitamente la più semplice. Se coltivi le tue verdure, adorerai il gusto dei cetrioli e dei pomodori freschi in questa semplice insalata di pane. Se non coltivi tu stesso, valuta l’idea di fare un salto al mercato di un contadino in modo da poter raccogliere i pomodori più succosi e i cetrioli più freschi. Ecco un elenco dei prodotti di cui avrai bisogno:
- Pomodori – succoso, rosso e, si spera, fresco.
- Cetrioli – valuta l’acquisto di quelli più piccoli che hanno meno semi o la rimozione dei semi se sono grandi.
- Cipolle – preferibilmente una cipolla rossa dolce e leggermente dolce.
- Basilico – valuta l’acquisto di una pianta da utilizzare periodicamente in cucina, anche se non hai un giardino. Il basilico fresco ha il sapore migliore ed è molto facile da coltivare, anche all’interno del davanzale di una finestra.
Come si prepara passo dopo passo la Panzanella?
La Panzanella è una delle ricette italiane più facili da preparare e richiede solo pochi minuti. Si comincia con il pane raffermo, che si mette a bagno in acqua e un cucchiaio di aceto. Poi si spreme l’acqua dal pane e lo si sbriciola tra le mani in una ciotola capiente (foto 1-2).
Poi si tritano finemente pomodori, cetrioli, cipolle e basilico e si mescola il tutto con un po’ di olio extravergine di oliva, sale e pepe a piacere e si lascia “riposare” prima di servire (foto 3-4-5-6).
Variazioni di Panzanella
Esistono diversi modi per rendere unica la vostra panzanella. Una delle varianti principali è quella di lasciare il pane e le verdure a pezzi grossi durante la preparazione, così invece di avere verdure tritate finemente l’insalata esce con grossi cubetti di pane e pezzetti di pomodoro, cetriolo e cipolla.
Esistono anche ricette moderne della panzanella che aggiungono frutta, come pesche o mais, ma assicuratevi di non dirlo ai toscani perché sono piuttosto tradizionalisti quando si tratta delle loro ricette di panzanella.
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Domande frequenti
Si può preparare in anticipo la panzanella?
Il consiglio dell’esperto: puoi sicuramente preparare l’insalata di panzanella in anticipo, circa un’ora prima di servire, e avrà un sapore ancora migliore perché i sapori avranno il tempo di fondersi insieme. Se volete prepararla il giorno prima, ma non volete che il pane diventi troppo pastoso, vi basterà aggiungere tutti gli ingredienti tranne il pane, che potrete aggiungere poi circa 30 minuti prima di servire.
Per quanto tempo si può conservare la panzanella?
La panzanella può essere conservata in frigorifero in un contenitore ermetico per circa 24 ore, ma il pane potrebbe diventare un po’ troppo pastoso per i gusti di alcune persone. Se volete rinfrescare il piatto, potete aggiungere un po’ di pane in più 30 minuti prima di servire il giorno successivo.
Perché il pane toscano diventa raffermo così velocemente?
Il tipico pane contadino toscano non ha sale, quindi raffermo velocemente. La ragione principale di ciò, storicamente, era che il pane contadino veniva solitamente prodotto solo una volta alla settimana e doveva durare tutta la settimana senza ammuffire. L’aggiunta di sale al pane avrebbe attirato l’umidità, facendolo quindi ammuffire in pochi giorni.
Invece il pane toscano senza sale non attira l’umidità e diventa invece raffermo e duro. Ma nella cucina contadina toscana nulla va sprecato, quindi il pane duro era ed è usato in molti modi, tra cui ammollarlo nel latte con una spolverata di zucchero a colazione, ammollarlo in acqua per fare la panzanella o aggiungerlo a zuppe come la ribollita o la pappa al pomodoro.
Cosa significa il nome panzanella?
L’origine del nome panzanella è affascinante. Alcuni dicono che il nome panzanella derivi dall’unione di due parole, riquadroche significa pane, e Zanellache significa zuppiera o zuppiera. Altri sostengono che derivi dalla parola panzana, che originariamente significava pappa o poltiglia.
