Questo è Bouche divertitoil questionario alimentare di SAVEUR che esplora le curiosità culinarie di alcune delle nostre persone preferite. Questa serie di interviste approfondisce le loro routine alimentari, comprese le strategie per le cene, gli amati libri di cucina e i bocconi memorabili per cui salterebbero su un volo.
Le più grandi celebrazioni di Jeff Hiller hanno sempre ruotato attorno al cibo. L’attore, comico e autore di Attrice di una certa epoca festeggia ogni compleanno provando un nuovo menu degustazione con gli amici e concedendosi grandi fette di torta a strati gialla glassata rosa e cosparsa di coriandoli (fatta da suo marito Neil, utilizzando una ricetta di Il lato più dolce del pane di Amy). Quando ha vinto un Emmy come miglior attore non protagonista in una serie comica per il ruolo di Joel nella commovente esilarante commedia drammatica della HBO Qualcuno da qualche parte nel 2025, ha alzato la posta e ha persino festeggiato in aria.
“Gli Emmy devono far volare tutti in prima classe perché è una questione sindacale, quindi io e mio marito abbiamo saltato la colazione in hotel e siamo andati direttamente al Sala Delta One al LAX. Ci hanno dato un po’ di succo e un asciugamano caldo quando siamo arrivati e poi ci hanno mandato alla sicurezza privata dove ho dovuto sottoporre l’Emmy alla macchina a raggi X. Potevi vederne il contorno perfetto nella piccola cornice”, ricorda Hiller. “Era così lussuoso con il servizio di cameriere nella lounge e abbiamo mangiato un bellissimo sushi vegano, pizza e un mucchio di dolci. Eravamo seduti vicino a Colman Domingo e Meghann Fahy, ed è stato emozionante chiacchierare con loro; questa è la parte che ricordo di più. Poi salimmo sull’aereo e i ravioli che servirono erano COSÌ bene, e avevano tutto questo vino fantastico, quindi ho pensato: “Ho appena vinto un Emmy, prenderò champagne”. E avevano lo champagne Taittinger! Non avrei mai immaginato che avrei vinto una statua d’oro per qualcosa, quindi ho dovuto festeggiare in modo classico”.
Dalle pietre miliari della carriera alle piccole sorprese, il genuino apprezzamento di Hiller per le cose grandi e piccole della vita non potrebbe essere più chiaro. Continua a leggere per leggere il suo questionario Amused Bouche, completo di una storia di disastro culinario che ti rimarrà sicuramente impresso.
Se potessi mangiare solo una cosa 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all’anno, quale sarebbe?
Sono vegetariano adesso, ma a banh mi che ha un pane davvero buono – morbido e croccante ma non così friabile da finire ovunque – e una bella crema di paté. Mio marito prepara un banh mi con proteine di piselli ispirato a quello di Zabar che è davvero buono, ma questo panino sarebbe la vera versione di maiale. Adoro la poltiglia. Mangerei anche io purè di patate ogni giorno per il resto della mia vita. Mi piace un gusto mono per le mie patate, quindi niente sugo, solo panna, burro e sale. Puro!
Qual è la prima cosa che hai imparato a cucinare?
Mia mamma mi ha insegnato a fare Toast alla francese quando ero giovane. Facevamo sempre una grande pila con il pane avanzato che stava per diventare raffermo, con uova, latte, un po’ di cannella e sopra fragole e mirtilli o altra frutta. Fare i french toast adesso mi fa pensare a lei da quando è morta, e anche mio marito lo adora davvero. Dice sempre: “Un panino fatto da qualcun altro è molto meglio di un panino fatto da te”, e questo vale per il mio french toast e mi fa sentire orgoglioso.
Che ne dici della tua ultima avventura in cucina?
Nell’ambito di un’asta silenziosa per la Roundabout Theatre Company di New York, il cast di Qualcuno da qualche parte ha fatto un corso di cucina con la chef Amanda Freitag. I vincitori, John e Colleen, sono stati davvero dolci e hanno portato i loro figli e i loro amici a farlo gnocchi di ricotta. Sono COSÌ non un cuoco, ma lo chef Amanda lo ha reso così facile ed emozionante. Ci ha mostrato a tutti come arrotolare e tagliare e poi ha preparato una salsa al burro e salvia. Ho anche realizzato spontaneamente un torta di noci pecan qualche giorno fa, dopo che mia sorella ha riorganizzato i mobili della cucina, mi sono accorta di avere una bottiglia piena di sciroppo di mais Karo. Volenti o nolenti, è venuto molto buono, con una consistenza gelatinosa perfetta.
Qual è la tua pazzia per te stesso?
Io e due dei miei migliori amici, Liz e Jeff, compiamo tutti i compleanni nella stessa settimana di dicembre, quindi andiamo in un posto davvero elegante, spesso con un menu degustazione. Abbiamo fatto A Voce a Columbus Circle, Blue Hill a Stone Barns a Tarrytown, Del Posto a Chelsea, e Don Angie nel West Village per le loro lasagne girandola. Storia divertente: Jesse Tyler Ferguson mi ha detto che provare a fare quella ricetta lo ha quasi ucciso. Anche la mia amica Amy l’ha fatta, ma l’ha fatta come una classica lasagna invece che con le complicate girandole, ed è venuta fantastica. Non ce la farei mai: voglio sempre e solo uscire per divertirmi, godermi il cibo e non dover pulire dopo. E se domani voglio mangiare di più, ne prendo qualche boccone da portare a casa.
Qual è il tuo libro di cucina più caro?
Mio marito è l’addetto ai libri di cucina nella nostra famiglia e ha usato il Legno d’alce Libro di cucina dal college. Adoro questo piatto di fagioli bianchi che prepara, la zuppa di miso su cui aggiunge le sue piccole variazioni e una zuppa di cipolle francese che è più sostanziosa e quasi simile a uno stufato. Per me è tutta una questione di poltiglia.
C’è stato un disastro culinario che ti ha fatto giurare di abbandonare un piatto per sempre?
Quando io e la mia amica Liz abbiamo organizzato la mia festa per il trentesimo compleanno, abbiamo creato un cocktail esclusivo contenente un semplice sciroppo. Era una festa in casa con 100 persone e il semplice sciroppo ricopriva il pavimento della cucina. L’ho lavato ogni giorno per un mese ed era sempre un po’ appiccicoso e la mia mano si attaccava casualmente al bancone. Fino al giorno in cui ci siamo trasferiti, dicevamo: “Whoops, ecco la mia scarpa!” Non andare mai a una festa in casa con una semplice bevanda sciroppata.
Un paio di volte l’ho davvero infastidito semplicemente bruciando cose perché mi distraggo facilmente. Ci sono momenti in cui l’allarme antifumo suona quando ho delle salsicce vegane sul fornello, e all’improvviso c’è così tanto fumo che io dico “AHHH!”
Quali cibi nostalgici dell’infanzia ti danno più conforto?
Il mio nonno preparava un panino con il pane più sporco e bianco con maionese e due fette del formaggio fuso più lavorato. Quando spremevi il panino, la maionese schizzava fuori e l’ho adorato. Se non l’avessi avuto da bambino e non l’avessi riscontrato adesso, sarebbe disgustoso. Ma per me ha un grande valore affettivo.
Quando suoni come DJ per una cena, cosa gira?
Sceglierò una canzone di cui voglio l’atmosfera e poi scelgo quella stazione radio. Di solito qualcosa di tranquillo come Joni Mitchell o Maggie Rogers di cui mi piace l’atmosfera ma da cui non mi faccio distrarre. Le mie playlist normalmente sono come (canta una canzone del musical Giostra) “June è in piena espansione!” quindi devo mantenerlo docile.
Qual è la tua più grande flessibilità di intrattenimento per impressionare gli ospiti?
Solo una buona conversazione. Sono davvero bravo a mettere insieme le persone giuste e a mantenere viva la conversazione tutta la notte.
Raccontami di un pasto così buono che saliresti su un volo per riviverlo.
C’era uno stufato di pesce a Dublino che non sapevo nemmeno cosa fosse, poi l’ho mangiato e ho pensato “DAMMMMMN!” Ho mangiato anche dei ravioli di zucca a Chicago durante le riprese Qualcuno da qualche parte in un posto casuale, non elegante, ma era così delizioso.
Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.
