I libri di cucina primaverili, come la stagione omonima, sono incentrati sulla presentazione di sapori freschi e vivaci per alleviare i cuochi casalinghi da un lungo inverno. Ci sono diversi autori esordienti che debuttano in questa lista, portandoci in profondità nelle cucine dall’Ucraina fino al Laos, insieme al gradito ritorno di diversi autori veterani, tra cui leggende come Anissa Helou e una ristampa del 50° anniversario di un punto di riferimento di Edna Lewis. Se non l’hai già fatto, libera un po’ di spazio sugli scaffali per il raccolto eccezionale di nuovi arrivi di questa stagione, 12 dei quali siamo particolarmente entusiasti.
Maria Kalenska, originaria di Odessa, che aprì la prima scuola di cucina in Ucraina prima di trasferirsi in Germania dopo l’invasione russa, rivisita i cibi della sua terra natale in questo libro riccamente dettagliato. Le ricette spaziano dal dolce (torta di formaggio con ricotta al forno, bignè al cioccolato) al salato (variazioni multiple di borshch, gnocchi di patate e cavolo con aglio selvatico), e saggi di chef europei condividono come appaiono i cibi di Odessa nelle loro cucine. In un periodo turbolento per l’Ucraina, è piacevole vedere la cucina di Odessa, con la sua miscela unica di sapori ucraini, ebrei, turchi e armeni, celebrata a pieno titolo.
L’ultima in corso Una giornata dentro serie dell’editore indipendente con sede a Melbourne Smith Street Books, Una giornata a Penang è esattamente quello che sembra: un tour culinario della capitale di Penang, George Town, dalla colazione al dessert. Gli autori Aim Aris e Ahmad Salim hanno organizzato il libro in sezioni, “Presto”, “Medio” e “Tardo”, con ricette che spaziano dai piatti casalinghi (pollo in salsa di pomodoro dolce-piccante) ai preferiti dello street food (involtini di riso al vapore) ai piatti professionali dei ristoranti (fragrante granchio reale dorato). Questo piccolo numero affascinante ed eccentrico presenta anche un design grafico vivace e fotografie in stile documentario. Copertina di altre edizioni Hong Kong E Tokioe il successivo della serie, Una giornata a Seuluscirà a maggio.
Anissa Helou, una delle autrici di libri di cucina più prolifiche e venerate del nostro tempo (il suo tomo del 2018 Festa è stato scelto da IL Newyorkese come uno dei dieci migliori libri di cucina del 21° secolo), rivolge il suo occhio d’aquila ai cibi di una terra che conosce intimamente: il Libano. Ben 165 ricette in 16 capitoli, questo è il lavoro più personale di Helou fino ad ora, con ricette che spaziano dal pesce al forno con salsa tahini e coriandolo tripolitana ai biscotti di pasta frolla infusi con acqua di rose, oltre a dozzine di varianti regionali. C’è anche un capitolo interamente dedicato alle cose “Cotte In Olio Extravergine Di Oliva”. Ottieni questo per il completista nella tua vita.
Andre Fowles, originario di Kingston, tre volte Tritato campione e chef privato delle stelle (Bruce Springsteen, un cliente, ha scritto la prefazione), scrive testi sui cibi di casa sua. Il cibo giamaicano ha un’affascinante miscela di influenze indigene, africane, indiane, cinesi ed europee, e le ricette di Fowles attingono a quell’energia vibrante e multiculturale con colpi di scena creativi sui classici, come il cavolfiore dolce e croccante, i burritos per la colazione avvolti nel roti e un panino escovitch ispirato al fish and chips. Accoppiato con lussureggianti fotografie provenienti da tutta l’isola, questo libro di cucina è per chiunque cerchi una dose di sapore tropicale senza uscire di casa.
Uno dei pochi libri di cucina indigeni contemporanei, Crystal Wahpepah (fondatore di La cucina di Wahpepah a Oakland) esorta i lettori a riconnettersi con gli ingredienti nativi e la terra da cui provengono come antidoto alla cultura della convenienza e all’ascesa dell’agricoltura aziendale. Nel suo ampio libro, organizzato in capitoli come “Le tre sorelle”, “Foraged Foods” e “Wild Rice & Ancient Grains”, Wahpepah esplora i benefici ambientali, spirituali e fisici di piatti come il dolce pane di mais blu con composta di mirtilli, costolette di bisonte con salsa barbecue ai mirtilli e zuppa di tacchino affumicato con gnocchi di riso selvatico. È una bellissima narrazione che celebra una cucina spesso trascurata.
Mariam Daud, meglio conosciuta dai suoi milioni di follower online come @mxriyumusa il suo libro di cucina d’esordio per raccontare la storia della Palestina, dove, come dice lei, “cibo e sostegno sono in grado di condividere una casa”. Le sue ricette, la maggior parte delle quali incentrate sulla gioia di nutrire i propri cari, fondono perfettamente i sapori tradizionali palestinesi (ad esempio il fatayer al formaggio di sua madre o i pasticcini ripieni) con piatti più occidentali (ad esempio insalata di burrata con bistecca e labneh chimichurri o pane alla banana e burro rosolato con tahini). C’è una miriade di prodotti da forno, sia sotto forma di pane che di pasticceria salata, e dessert dolci per completare una tavola abbondante.
Il seguito del testo d’esordio di Sheldon Simeon del 2021, Cucina le vere HawaiiStile Ohana trova il Ottimo chef allume concentrandosi su cosa significa cucinare per la propria ohana, o famiglia (legata al sangue o prescelta). Scritte in parte all’indomani dei devastanti incendi di Lahaina nel 2023, le ricette riflettono un vero desiderio di comunità, con molti piatti preferiti di grande formato e graditi dal pubblico, come il tteokbokki all’amatriciana, il pollo hibachi con miso e arachidi e i cracker animali furikake. Come bonus, molti includono sostituzioni a base vegetale e trucchi intelligenti per tecniche complicate (come croccanti bastoncini di pesce congelato in un wok invece che in una friggitrice).
Madaq significa “sapore” in arabo marocchino e l’autrice Nargisse Benkabbou, figlia di immigrati marocchini, è particolarmente abile nel tradurre i sapori del paese d’origine della sua famiglia in ricette accessibili per le cucine occidentali. Pensa alla pasta tagine di carciofi e piselli, al salmone chermoula con cetrioli sott’aceto e alle ciotole di kefta e cous cous di cavolo riccio, tra gli altri piatti adatti alla settimana. Questa è un’introduzione calorosa e premurosa per tutti i cuochi casalinghi curiosi della cucina marocchina.
Nel primo libro di cucina di Roxana Jullapat, Grani Madre, il mago del pane e della pasticceria con sede a Los Angeles ha introdotto i cuochi casalinghi alla gioia di cuocere al forno con cereali integrali. Nel suo follow-up, ha sviluppato altre 100 ricette dolci e salate a tema colazione, incentrate sui cereali integrali, inclusi muffin di grano saraceno; pane al farro e zucca; e bietole, feta e pide di uova, o tradizionale focaccia turca. Jullapat è un insegnante paziente con gli aspetti più tecnici della pasticceria (vedi impasto per croissant integrali), rendendolo un must per ogni panettiere serio o aspirante.
Esistono solo una manciata di libri di cucina laotiani in lingua inglese pubblicati dai principali editori, e questo rende l’impresa di Saeng Douangdara, durata sei anni, ancora più significativa. Il fatto che sia scritto con la voce di un ragazzino immigrato queer del Wisconsin, dolcemente impertinente e infinitamente incoraggiante? Ancora meglio. Douangdara ha il dono di rendere accessibile una cucina incompresa con capitoli come “Children of Sticky Rice” e “The Funky Kid” e ricette per thum khao poon (insalata fredda di vermicelli) e khanom nap (gnocchi di riso appiccicoso ripieni di cocco). C’è una nuova delizia in ogni pagina.
Pubblicato originariamente nel 1976, il libro di cucina ormai iconico di Edna Lewis è stato tra i primi a riconoscere e celebrare la cucina regionale del sud come una cucina distinta e utile. Il sommario è evocativo e riflette i piaceri dell’educazione di Lewis in una comunità agricola della Virginia fondata da suo nonno dopo l’emancipazione: “Un pranzo di tarda primavera dopo la raccolta dei funghi selvatici”, seguito da “La notte per una cena con prosciutto della Virginia bollito” e “Una colazione invernale innevata”. Sebbene Lewis sia morto nel 2006, il suo capolavoro di mezzo secolo sembra ancora vitale oggi come lo era quando fu stampato per la prima volta.
Con le questioni relative all’immigrazione in primo piano e al centro, questo libro di Ottimo chef E Iron Chef: Messico la star Claudette Zepeda non potrebbe essere più tempestiva. Zepeda, che si autodefinisce “ragazzina di frontiera”, cresciuta tra San Diego e Tijuana, ha dedicato la sua carriera alla conoscenza della fusione unica di culture lungo il nostro perimetro condiviso. Il suo libro profondamente personale e organizzato geograficamente copre il territorio dalla California al deserto di Sonora fino al paese dei cowboy, con ricette come arroz poblano, tacos con vermicelli e chorizo verde e jericalla (crema pasticcera alla cannella bruciata) lungo il percorso.
